在氣相色譜分析中，色譜柱的老化是非常重要和常見(jiàn)的操作，色譜柱老化又稱(chēng)之為“色譜柱活化”或者“燒柱子”、“烤柱子”。色譜柱供應商和儀器廠(chǎng)家均建議對新的色譜柱、長(cháng)期放置未使用又重新啟用的色譜柱、長(cháng)期使用的色譜柱和進(jìn)行復雜基質(zhì)或者大量樣品分析的色譜柱進(jìn)行老化。
氣相色譜柱的老化具有多個(gè)方面的作用，對于新的色譜柱，通過(guò)色譜柱的老化，可以除去柱內殘留的溶劑、鍵合或者涂布不夠穩定的固定相/液，讓新柱子性能更穩定；對于長(cháng)期放置未使用又重新啟用的色譜柱，通過(guò)色譜柱的老化，可以排除由于長(cháng)期放置進(jìn)入色譜柱內的氧氣、水等物質(zhì)，使色譜柱性能恢復最佳；對于長(cháng)期使用的色譜柱和進(jìn)行復雜基質(zhì)或者大量樣品分析的色譜柱，通過(guò)色譜柱的老化，一方面可以排除頻繁使用造成的高沸點(diǎn)雜質(zhì)殘留，另一方面可以通過(guò)固定相的熱脹冷縮，重新覆蓋住色譜柱內壁上部分由于固定相流失造成的活性位點(diǎn)（注：色譜柱長(cháng)期在高溫下使用，由于高溫、微量水的水解作用、微量氧氣的氧化作用，會(huì )誘發(fā)固定相破壞和緩慢流失，導致毛細管柱內壁活性基團——硅羥基暴露，暴露的硅羥基吸附樣品可能導致色譜峰拖尾，分叉和基線(xiàn)噪聲變大等問(wèn)題）。
